Men neme een wetenschapper en een regisseur met dezelfde fascinatie: de broers Van Hogendorp die aan de wieg stonden van het Koninkrijk der Nederlanden. En een plan: de wetenschapper schrijft het boek, de regisseur de musical. Zaterdag is de aftrap in Den Haag. Met Edwin van Meerkerk, onderzoeker bij Algemene cultuurwetenschappen.

Hun timing is perfect. Het boek en de musical verschijnen in het najaar van 2013, als het 200 jaar bestaan van het Koninkrijk der Nederlanden wordt gevierd. Het verhaal over de totstandkoming van het koninkrijk laat zich goed vertellen via de levens van Dirk en Gijsbert Karel van Hogendorp. De twee broers stonden anno 1813 aan weerszijden van het politieke spectrum: Dirk was generaal onder Napoleon, Gijsbert Karel haalde de prins van Oranje uit Engeland en zette hem op de troon. Hun levensverhaal leest als een jongensboek. Edwin van Meerkerk schrijft hun biografie. Cineast Robert Schliessler maakt een mini-opera en een musical en als het even kan, een televisieserie. De twee werken intensief samen. Schliessler geeft commentaar op de biografie en Van Meerkerk controleert of de uitvoering overeenkomt met de feiten. ‘Het is heel mooi om te zien hoe soms droge feiten worden vertaald naar plots en verhaallijnen’, zegt Van Meerkerk. ‘En hoe uit al die brieven die ik heb gelezen nu karakters van vlees en bloed tevoorschijn komen. Misschien snap je de spanning tussen de twee broers ook wel beter als je die uitdrukt in een lied.’ Komende zaterdag zijn de nazaten van de gebroeders Van Hogendorp aanwezig tijdens een voorstelling in de Kloosterkerk in Den Haag, een mix van musicalliedjes en een lezing van Van Meerkerk als voorproefje op het verschijnen van de musical en het boek volgend najaar. ‘Ik had een van hen een berichtje gestuurd, Diederik van Hogendorp, hij heet nog altijd baron. Hij reageerde enthousiast. Ze maken er een echt familie-uitje van.’/Martine Zuidweg  De Gebroeders Van Hogendorp, een broedertwist in het kraambed van het Nederlands Koninkrijk, Kloosterkerk, Lange Voorhout, Den Haag, 20.00 uur.