Onderzoekers uit verschillende landen en disciplines slaan de handen ineen voor een grootschalig onderzoek over…ja over wat precies? ‘Het wordt een groot en vernieuwend onderzoek, hoe het er precies uit komt te zien weten we pas over drie jaar’, aldus onderzoeker bij immigratierecht Karin Zwaan. Zij en haar collega’s kregen een onderzoeksbeurs van twee miljoen pond van de Scottish Arts and Humanities Research Council.  Een samenwerking tussen onderzoeksdisciplines die elkaar raken op het gebied van taal, cultuur, overheid en het recht. Zo kun je het grootschalige onderzoek over verschillende typen grenzen waar Zwaan aan meewerkt nog het beste omschrijven. Voor Zwaan is interessant dat het onderzoek niet de gebaande paden bewandelt. ‘Samenwerken met verschillende disciplines en onderzoek doen op een hele andere manier. Heel spannend, ik heb er ontzettend veel zin in.’ De ruim 25 onderzoekers die bij het project zijn betrokken, liggen soms qua onderwerp mijlenver uit elkaar. Wat betreft onderzoeksdiscipline, achtergrond, ervaring, en ook wat betreft het onderzoeksveld. ‘Er zit onderzoek bij naar de omgang van mensen met grenzen en multilingual ecology door een onderzoeker van de universiteit van Arizona, een Roemeense collega doet onderzoek naar de opvang van asielzoekers in Bulgarije en Roemenië en zo werken ook onderzoekers van de universiteit van Durham, Manchester, West Engeland en de Islamic university of Gaza mee’, vertelt Zwaan. Spannend Maar wat wordt nou het resultaat? Met dit onderzoek worden nieuwe theorieën, onderzoeksmethodieken en ethische onderzoeksvaardigheden ontwikkeld op het gebied van meertalig onderzoek. ‘Hoe het er precies uit gaat zien, weet niemand. Iedereen gaat nu in zijn onderzoeksveld beginnen en op een gegeven moment gaat een aantal promovendi een raamwerk creëren om al ons onderzoek samen te brengen.’ Klinkt vaag allemaal, vindt Zwaan dat niet vervelend? ‘Nee, juist niet. Dit is de keuze die je maakt als je vernieuwend onderzoek gaat doen. Dan weet je niet wat je kunt verwachten. Hoe het gaat lopen, merk je pas op het moment dat je bezig bent. We beginnen 1 april, ik kan niet wachten.’ / Jolene Meijerink