Taalwetenschappers van de Radboud Universiteit zijn op zoek naar tweets en chats voor taalonderzoek. De Nijmeegse wetenschappers, die al een sterke reputatie hadden als taalverzamelaars, willen voor het eind van dit jaar 500 miljoen woorden uit nieuwe media bij elkaar brengen.

Zes universiteiten in Vlaanderen en Nederland werken samen aan de ontwikkeling van SoNaR, een groot archief met hedendaagse Nederlandse teksten voor wetenschappelijke doeleinden. Taalwetenschappers van de Radboud Universiteit, die eerder al het Corpus Gesproken Nederlands tot stand brachten (ongeveer 9 miljoen woorden), zijn de ’trekkers’ van het project. Hedendaags Nederlands, dat gebruik je natuurlijk ook in nieuwe media, zoals chats en tweets. En daar richt de aandacht zich nu speciaal op.

Anders dan anders
‘Het gaat ons om de manier waarop in tweets en chats geschreven wordt’, vertelt Henk van den Heuvel, directeur van het Centre for Language and Speech Technology aan de Radboud Universiteit. ‘Dat is anders dan anders: er worden halve zinnen gebruikt, Nederlands wordt doorspekt met Engels, woorden worden afgekort of ingekort – dat is voor taalwetenschappers interessant om te zien. Als je zo’n verzameling hebt, kun je bijvoorbeeld onderzoeken of dergelijk taalgebruik zich op den duur ook voortzet in officiële geschreven taal.’

Iedereen kan meedoen
Het is voor iedere twitteraar mogelijk om zijn tweets ter beschikking te stellen van de onderzoekers. Als een twitteraccount openbaar is, hoeft er geen expliciete toestemming te worden verleend voor het opnemen van de tweets in het corpus. Wel hebben de onderzoekers persoonlijke gegevens nodig van twitteraars. Mensen die willen deelnemen aan het onderzoek, kunnen de naam van hun account, hun geslacht, leeftijd en woonplaats (bijv. “@suzan, v, 30, Nijmegen”) mailen naar Wies de Beijer ([email protected]). Ook mensen die chats willen bijdragen kunnen zich melden bij Wies de Beijer. /Anja van Kessel