Exact vijftien jaar geleden had de Universitaire Studentenraad (USR) zijn allereerste vergadering. Dat wordt vanavond gevierd met een speciaal debat over de toekomst van de Radboud Universiteit. ‘Heeft onze katholieke signatuur nog waarde?’

Joop Pronk, ambtelijk secretaris van de medezeggenschap, heeft al veel USR-leden zien komen en gaan. ‘Ik denk dat de invloed van de USR de laatste jaren is toegenomen. Ze zijn veel meer proactief bezig en komen zelf met beleidsnotities, die serieus worden genomen door het college van bestuur. Ze worden bovendien vaak gerealiseerd.’ En inderdaad, de afgelopen vijftien jaar heeft de USR zijn stempel weten te drukken op de campus. Denk aan de invoer van Blackboard, draadloos internet en het creëren van meer sportvoorzieningen.

What does the future hold?

Hoewel er nog altijd ruimte is voor verbetering, vindt Loeke Salemans, voorzitter van de USR. ‘Wij zouden graag zien dat de stemverhouding tussen de Facultaire Studentenraad en de Onderdeelcommissie, die nu 40 / 50 is, gelijk wordt getrokken. Ook strijden we voor internationalisering van de universiteit. Bijvoorbeeld in de vorm van meer volledig Engelstalige opleidingen.’ En dus is één van de stellingen die vanavond in het lustrumdebat aan bod komen: binnen tien jaar alle opleidingen in het Engels.

Katholieke signatuur

Maar volgens Mark Buck, USR-lid, staat de avond ook in het teken van het afscheid van collegevoorzitter Roelof de Wijkerslooth, die vanavond aanschuift. ‘Het debat is voor hem een laatste kans om zijn visie te geven op hoe de universiteit er over tien jaar uit moet zien. Natuurlijk willen we het debat ook interactief houden, de USR staat immers voor meedenken over de toekomst. Hoe wil jijdat de universiteit waar jouw kinderen naar toe gaan eruit ziet? Heeft onze katholieke signatuur nog waarde? Moeten we een grens stellen aan het aantal toelatingen om de kwaliteit te bewaken? Is het niet beter om de alfaopleidingen af te stoten en ons te beperkten tot bètastudies? ‘

Harde stellingen waar Roelof de Wijkerslooth en Peter van der Heiden, parlementair historicus en Vox-columnist, vanavond hun tanden op stuk mogen bijten. Ook Lisa Westerveld, oud-voorzitter van de Landelijke Studentenvakbond en voormalig USR-lid en René ten Bos, hoogleraar Filosofie en Organisationele Theorie, schuiven aan. / Jonathan van de Sande

Het debat vindt vanavond plaats tussen 19:00 en 20:30 uur in CC5. Entree is gratis. Ook nodigt de USR alle studenten uit voor een feestje: morgen vanaf 22.00 uur in de Malle Babbe. Entree is gratis.