Studenten mogen niet langer de dupe zijn van de stijgende energieprijzen, vindt gemeenteraadslid Lusanne Bouwmans. Namens D66 stelde ze vragen over dit onderwerp aan het Nijmeegse college van burgemeester en wethouders. Ze wil dat de gemeente Nijmegen verhuurders van studentenkamers ervan gaat overtuigen om hun panden te isoleren.

Als gevolg van de gascrisis zijn de energieprijzen gestegen en ook studenten voelen dat in hun portefeuille. Sommige studenten in de particuliere verhuur betalen meer dan 50 euro per maand extra voor hun studentenkamer, bleek vorige week uit een artikel van Vox.

‘Als D66 zeggen we al lang dat gemeente haar pijlen moet richten op isolatie en energiebesparing’, vertelt gemeenteraadslid Lusanne Bouwmans (D66). ‘Particuliere woningeigenaren zijn door de stijgende energieprijzen gelukkig sneller geneigd energiebesparende maatregelen te nemen. De gemeente kan daar onder andere met duurzaamheidsleningen en -subsidies bij helpen.’

Op die manier krijgen woningeigenaren een comfortabeler huis én een lagere energierekening. Huurders daarentegen zijn afhankelijk van de welwillendheid van hun verhuurders. Dat ook studenten in de particuliere huursector slachtoffer zijn van de stijgende energieprijzen, vindt Bouwmans een slechte zaak. ‘Mijn vermoeden is dat die groep niet goed in beeld is bij gemeente’, zegt ze.

Daarom stelt de Nijmeegse fractie van D66 nu enkele schriftelijke vragen aan het college van burgemeester en wethouders over dit onderwerp. Binnen zes weken moet deze met antwoorden komen.

Lastige doelgroep

Volgens Bouwmans zijn particuliere verhuurders een lastige doelgroep om aan te spreken in de energietransitie. ‘Zij hebben vaak meerdere panden in eigendom die vaak ook nog eens oud en slecht geïsoleerd zijn’, zegt ze. ‘Zelf voelen ze niet dat de woning tocht en de hogere energierekening verhalen ze op de huurders. Studenten moeten daardoor extra huur betalen, terwijl ze niet de oorzaak zijn van het probleem.’

De lijsttrekker van D66 bij de komende gemeenteraadsverkiezingen hoopt dat het college in gesprek gaat met huisbazen die achterlopen op het gebied van energiebesparing. ‘Daarom vraag ik hun onder andere om in beeld te brengen hoeveel particuliere verhuurders er precies zijn in Nijmegen’, zegt ze. ‘De gemeente zou hen vervolgens kunnen aanschrijven en vragen om maatregelen te nemen.’

‘Via de kantonrechter kunnen studenten energiebesparende maatregelen afdwingen’

Maar wat als particuliere verhuurders hun woning niet willen isoleren? Dat is een lastige situatie, geeft Bouwmans toe. Met grote woningbouwcoöperaties zoals Portaal, Talis en SSH& maakt de gemeente eens in de zoveel jaar prestatieafspraken, ook op vlak van energiebesparing. Maar in de particuliere woningmarkt heeft de gemeente geen stok om mee te slaan, legt ze uit. Alleen voor nieuwe aanvragen van verkamering ziet Bouwmans een mogelijke oplossing. ‘Dan kan je wellicht als voorwaarde stellen dat een pand goed is geïsoleerd of een bepaald energielabel heeft.’

Cadeaubon

Bouwmans, die zelf in de energiesector werkt, heeft een paar tips voor studenten die de huurprijzen zien stijgen. Huurders van slecht geïsoleerde woningen kunnen bij de gemeente een cadeaubon ter waarde van 50 euro aanvragen, waarmee ze energiebesparende artikelen zoals tochtstrips en radiatorfolie kunnen kopen. ‘Studenten hebben hier ook recht op’, zegt ze. ‘Alle beetjes helpen.’

Daarnaast kunnen studenten ook  afdwingen dat hun huisbazen energiebesparende maatregelen laten uitvoeren, zoals de plaatsing van dubbel glas. ‘Op basis van artikel 7.243 van het Burgerlijk Wetboek sta je sterk als huurder ’, zegt Bouwmans. ‘Daarin is geregeld dat huurders via de kantonrechter energiebesparende maatregelen kunnen afdwingen. De vraag is of studenten dat weten. Dat zou de gemeente duidelijker kunnen communiceren naar studenten.’