Afghanen die verblijven in Heumensoord kunnen vanaf vandaag vakken volgen aan de Radboud Universiteit. Ongeveer twintig vluchtelingen starten deze maandag met onderwijs. ‘De behoefte aan contact en onderwijs is erg groot.’

Wel vijftig tot zestig mails kreeg Saskia Paulissen van bewoners nadat ze in kamp Heumensoord had gepeild of zij interesse hadden in het volgen van colleges en werkgroepen aan de Radboud Universiteit. Voor haar was het meteen duidelijk: dit project moest er komen.

‘Veel Afghanen in Heumensoord zijn hoogopgeleid,’ vertelt de coördinator diversiteit, gelijkheid en inclusie voor studenten. ‘Hele dagen stilzitten en afwachten zijn ze niet gewend. Ze willen hun bestaande kennis benutten en graag nieuwe kennis opdoen.’

Bachelorvakken opengesteld

Nu is er het Radboud Welcomes Newcomers project. Op de universiteit worden verschillende bachelorvakken voor hoogopgeleide Afghanen opengesteld. Dat houdt in dat Afghanen met minimaal een afgeronde middelbare schoolopleiding en een goed niveau van Engels of Nederlands onderwijs kunnen volgen. Het streven is om voor hen elke periode vijf vakken per faculteit aan te bieden. De vakken variëren van macroeconomics tot artificial intelligence.

De Afghaanse vluchtelingen sluiten gewoon aan bij de reguliere bachelorstudenten om zo het onderlinge contact te stimuleren. Het onderwijs en studiemateriaal is gratis: de deelnemende docenten hebben vrijwillig extra ruimte en tijd vrijgemaakt. De eerste groep van ongeveer twintig Afghanen begint vandaag aan hun vakken.

‘Ook voor reguliere studenten en docenten is dit waardevol’

De vluchtelingen worden gekoppeld aan een reguliere student, hun ‘buddy’. Zij maken de Afghanen wegwijs op de campus en het Nederlandse onderwijssysteem, en helpen hen op weg op sites als Brightspace en Osiris.

Het doel van het hele project? Onderwijs toegankelijker maken en de drempel voor Afghanen verlagen om contact en kennis in Nijmegen op te doen. ‘Maar ook voor de reguliere studenten en docenten is het waardevol, omdat er een nieuw perspectief aan de groep wordt toegevoegd,’ voegt Paulissen toe. ‘Daardoor kan iedereen van elkaar leren.’

Serieuze studie

Colleges volgen is geen simpel tijdverdrijf, maar een echte commitment, benadrukt Paulissen: ‘Deelnemers doen gewoon mee aan opdrachten en worden geacht huiswerk te maken. Ze krijgen hiervoor achteraf een certificaat. Als ze ook meedoen met tentamens en eindopdrachten, krijgen ze een certificaat met eindcijfer. Dat kan heel waardevol zijn.’

Paulissen is tevreden over de gang van zaken en de animo, maar zou de komende periodes ook graag wat meer Afghaanse vrouwen op de campus willen zien. ‘Nu zijn het eigenlijk alleen maar mannen. Dat baart me zorgen, want vanaf het begin meedoen is heel erg belangrijk. Voor die groep wil ik me de komende tijd daarom extra in gaan zetten.’

Afghaanse vluchtelingen kunnen zich via dit inschrijfformulier aanmelden voor een vak. Er wordt nog volop gezocht naar docenten en studenten die mee willen helpen bij het project. Zij kunnen bij interesse een kijkje nemen op deze site of rechtstreeks contact opnemen met Saskia Paulissen via [email protected]. Wie een bijdrage wil leveren aan de aanschaf van lesmateriaal voor de studenten, kan hier terecht.