Het zal een bijzonder beeld opleveren: een cortège van hoogleraren dat in toga naar het Spui loopt. Vrijdag 21 januari protesteren studenten en medewerkers tegen de bezuinigingen op het hoger onderwijs. ‘Dit is een zeer ernstige situatie.’

Zó belangrijk
‘Ik houd helemaal niet van mensenmassa’s en ik heb pas een keer in mijn leven gedemonstreerd. Maar toch ga ik. Dit is zó belangrijk.’ Wetenschapsredacteur Anja van Kessel staat vrijdag 21 januari op het Malieveld in Den Haag, waar duizenden mensen protesteren tegen de geplande bezuinigingen van 370 miljoen euro op het hoger onderwijs.

Bedreiging voor al het personeel
Naast de studentenmanifestatie is er een hooglerarenprotest. ‘Nederland staat nu nog in de top 10 van kenniseconomieën. Wat hebben wij als land te bieden, behalve kwalitatief hoogstaand onderwijs en onderzoek?’ voegt Van Kessel toe. Ook Marian Bogaard, managementassistente Communicatie, is van de partij. ‘Als deze bezuinigingen doorgaan heeft dat niet alleen consequenties voor de kwaliteit van onderwijs en onderzoek, maar zal er ook bezuinigd worden op het ondersteunend personeel. Dat is bedreigend, vind ik.’

Toekomst nieuwe generatie op het spel
De bezuinigingen van 370 miljoen hakken er inderdaad op lagen in, beaamt Willem Hooglugt, woordvoerder van de universiteit. ‘Dat hoogleraren van alle Nederlandse universiteiten in cortège door de stad te lopen, en gezamenlijk een academische zitting beleggen is uniek. Dat tekent de ernst van de situatie. De bezuinigingen op het hoger onderwijs hebben gevolgen voor studenten, docenten, kwaliteit van onderzoek en onderwijs: uiteindelijk staat de toekomst van een nieuwe generatie studenten en van het hele land op het spel.’ Hooglugt hekelt de beeldvorming rondom langstudeerders, de groep die het huidige kabinet fors wil beboeten. ‘Lang studeren kan allerlei oorzaken hebben. Denk aan studenten die een tweede studie doen, mensen die uitgeloot zijn voor medicijnen en zich inschrijven voor biologie, of mensen met een bestuursfunctie. Deze groep wordt nu neergezet als een stel uitvreters.’

Aanmelden voor de bus
Alle medewerkers en studenten van de Radboud Universiteit ontvingen een persoonlijke uitnodiging voor de demonstratie van het college. In zijn nieuwjaarspeech luidde collegevoorzitter Roelof de Wijkerslooth reeds de noodklok over de ‘desastreuze bezuinigingen’, waardoor de Radboud Universiteit mogelijk 27 miljoen aan inkomsten zou mislopen. Concreet betekent dat een gedwongen ontslag van tweehonderd medewerkers en honderd hoogleraren.

Om zoveel mensen te mobiliseren voor de manifestaties, zorgt de universiteit voor busvervoer. Medewerkers en studenten zonder week OV kunnen zich inschrijven voor de bus naar het Malieveld. Ruim 70 professoren en zo’n 400 medewerkers en studenten hebben dat inmiddels gedaan. Stelt de Radboud Universiteit in navolging de Universiteit Utrecht een collegevrije dag in? Hooglugt: ‘ We hebben de faculteiten gevraagd zo veel mogelijk studenten en medewerkers de gelegenheid te geven naar Den Haag te gaan en dus de roosters aan te passen. Maar tentamens gaan in ieder geval allemaal door.’
> Informatie over manifestatie (tot 16 januari)