Tussen 15 en 28 juli nemen meer dan 4.000 sportieve studenten het in dertien verschillende sporten tegen elkaar op in het Portugese Coimbra. Ook vier teams van de Radboud Universiteit tekenen present op de European University Games.

Aan de oevers van de Mondego zullen deze zomer veel studenten flaneren. De Europese universitaire kampioenschappen gaan half juli van start in Coimbra, tevens de thuishaven van de oudste universiteit van Europa.

Zowel in het handbal (heren en de dames) en voetbal (dames) als bij het badminton (gemengd) start een ploeg van de Radboud Universiteit. Hun selecties hebben ze te danken aan overwinningen op het Groot Nederlands Studenten Kampioenschap (GNSK), vorig jaar in Eindhoven.

‘De European University Games zijn een beetje de Olympische Spelen, maar dan in het klein’, vertelt Denise Hall, lid van de badmintonploeg en de NSSR. ‘Het sportieve luik is het allerbelangrijkste, al zullen er ter plekke vast ook feestjes worden georganiseerd.’

Volgens Hall is het moeilijk om de kansen van de Nijmeegse delegatie op voorhand in te schatten. ‘In 2014 nam onze badmintonploeg al eens deel aan de Europese universitaire kampioenschappen in Rotterdam. Dat leverde pittige duels op tegen sterke tegenstanders. Ik durf dus niet te zeggen dat we nu voor de prijzen zullen meestrijden.’

Slokop

Op dit moment treffen de Nijmeegse sporters de laatste voorbereidingen voor hun afreis naar Portugal. ‘De voetballers en de handballers stomen zich fysiek klaar voor het toernooi. Alleen de allerbeste spelers mogen naar Coimbra’, weet Hall. ‘Ook de badmintonners komen nog enkele keren samen.’

Het mag niet verbazen dat de Radboud Universiteit zo sterk vertegenwoordigd is in Portugal: twee weken geleden kroonde Nijmegen zich voor de vijfde keer op zes jaar tot beste studentensportstad van Nederland.