Nick Oldemaat, medewerker internationale werving bij managementwetenschappen, noemt de twee Engelstalige bachelors van zijn faculteit ‘een succesverhaal’. Wat is het geheim?

De Nijmeegse universiteit gaat werk maken van Engelstalige opleidingen. Over ruim een jaar is de campus waarschijnlijk zes nieuwe Engelstalige bachelors rijker. Managementwetenschappen is de enige Nijmeegse faculteit die nu al twee Engelstalige bachelors heeft. Het gaat om de opleidingen International Economics and Business en International Business Administration. De eerste bestaat nu vier jaar, de tweede drie jaar. De bachelors zijn inmiddels goed op de rit, zegt Nick Oldemaat, medewerker internationale werving bij managementwetenschappen. Vier vragen over de Engelse bachelors van de managementwetenschappers.

#1. Hoeveel studenten komen erop af?
‘We hebben jaarlijks 250 aanmeldingen per opleiding. Maar er kunnen bij beide opleidingen maar maximaal 45 studenten starten. Bij International Economics and Business komt tweederde van de studenten uit het buitenland, bij International Business Administration is dat de helft. We hebben doorgaans een mooie mix van culturen: studenten uit heel Europa, Azië, de Verenigde Staten, Brazilië. We selecteren alle studenten op basis van cijfers en motivatie. Ook vragen we vaak om een certificaat Engels, een bewijs dat hun Engels van voldoende niveau is. Dat certificaat geldt overigens niet voor Nederlandse en Duitse studenten -en natuurlijk Engelstalige landen -, want hun vwo-diploma staat garant voor voldoende Engelse vaardigheid.’

#2. Waarom die selectie op taalvaardigheid?
‘Omdat we het belangrijk vinden dat studenten actief mee kunnen doen in de werkgroepen en colleges. We vinden het belangrijk dat de verschillende opvattingen uit de verschillende culturen voldoende aan bod komen. Zodat, als deze studenten straks in een internationale omgeving werken, ze gewend zijn om om te gaan met andere culturele perspectieven.’

#3. Veel docenten die moeten overstappen op Engelstalige colleges zijn bang dat het niveau van de discussies achterblijft bij zoveel Engels. Is dat zo?
‘De eerste drie maanden is het Engels een behoorlijke omschakeling voor veel studenten. Maar als je maar continue in het Engels met elkaar praat, Engelstalige boeken geeft, net als Engelstalige opdrachten, dan went dat snel. Ik hoor onze docenten en studenten in elk geval niet zeggen dat de taal het onderwijsniveau in de weg zit. We merken wel dat Nederlandse studenten nog wel eens huiverig zijn om aan een studie te beginnen waarbij ze drie jaar lang in het Engels onderwijs volgen. Onder onze Nederlandse studenten zitten er relatief veel die tweetalig onderwijs hebben gedaan.’

#4. Waar moet je bij de organisatie van een Engelstalige bachelor aan denken?
‘Het was natuurlijk in het begin wel pionieren. Zorgen dat de procedures op orde zijn. Want als je studenten van de andere kant van de wereld hierheen haalt kun je niet volstaan met: ‘Nou, succes met je studie.’ Je moet ze wegwijs maken op de campus, in de stad en ze laten kennismaken met onze manier van studeren. Want we merken wel dat er wereldwijd grote verschillen zijn in de manier waarop studenten studeren. In sommige landen zijn ze gewend om hele boeken uit het hoofd te leren, terwijl wij in Nederland van ze verlangen dat ze samenwerken en deelnemen aan discussies.’ / Martine Zuidweg