Beide hersenhelften zijn betrokken bij de verwerking van taal en dus niet vooral de linker, zoals altijd wordt aangenomen. Maar de beide helften verwerken taal op een verschillende manier. Dat verklaart waarom we weinig moeite hebben met het begrijpen van verschillen in taal tussen sprekers.

We verstaan elkaar meestal moeiteloos. Hoe lost het brein dat op? Door op een slimme manier gebruik te maken van de omgeving, ontdekten Matthias Sjerps, Holger Mitterer en James McQueen in een publicatie deze week in het wetenschappelijke tijdschrift Brain and Language. Terwijl de linker hersenhelft meer vertrouwt op wat de oren daadwerkelijk horen, laat de rechter hersenhelft zich sterker beïnvloeden door klankkenmerken van verschillende sprekers. Die kenmerken varieren sterk, doordat de sprekers een andere lichaamsbouw, leeftijd en geslacht hebben.
Dit laat maar weer eens mooi zien dat het algemene idee – taalverwerking gebeurt door de linker hersenhelft – duidelijk moet worden bijgeschaafd.