Het idee achter Rector on Tour is simpel: eens per kwartaal schuift de rector aan bij een door de universitaire medezeggenschap georganiseerde lunchbijeenkomst. Maar wat gebeurt daar dan? Vox legt het uit. Rector on Tour is een uit 2001 daterend initiatief van de studenten uit de medezeggenschap en toenmalig rector magnificus Kees Blom. Zijn opvolger Bas Kortmann zette het programma voort. Eens per kwartaal bezoekt de rector een faculteit, om daar onder het genot van een broodje en bekertje melk op informele wijze bij te kletsen met studenten. Studenten kunnen vragen stellen – over universiteitsbestuur, studiekeuzes en hobby’s. Waarom zou je op komen dagen? Simpel, gratis broodjes. Wat voor soort volk komt daar op af? Het programma Rector on Tour is bedoeld om de rector in contact te brengen met een dwarsdoorsnede van de Nijmeegse studentenpopulatie, de ‘gewone’ studenten, maar dat blijft een utopie. Het overgrote deel van de ongeveer vijfentwintig belangstellenden bij managementwetenschappen is betrokken bij studieverenigingen of medezeggenschap. Uw verslaggever sloot al eens aan en zag bij de medische faculteit een soortgelijke publiekssamenstelling Wat leer je er zoal? Dat je ook na een in eerste instantie verkeerde studiekeuze hoogleraar en rector magnificus kunt worden. ‘Mijn ouders, mijn broer (emeritus hoogleraar Tijn Kortmann, red.), ze studeerden rechten in Nijmegen. Toen ik ging studeren was het 1968, de tijd van de revolutie, en er waren twee dingen die ik absoluut niet wilde: jurist worden en studeren in Nijmegen.’ Kortmann koos voor medicijnen en Groningen. Een foute keuze, achteraf. ‘Ik haalde mijn punten wel, maar heb halverwege het jaar thuis verteld dat ik het verschrikkelijk vond. Mijn vader raadde me aan het jaar af te maken. Dat heb ik gedaan, waarna ik ben overgestapt.’ Naar rechten, inderdaad, maar wel in Groningen. Ach, hadden ze toen maar een studiekeuzecheck gehad… Had een studiekeuzecheck – een van de maatregelen die de universiteit in heeft gevoerd om aankomende studenten te helpen – een verschil gemaakt? Kortmann: ‘Dat weet ik niet. Achteraf bekeken wist ik niet wat ik wilde doen. De studiekeuzecheck is één manier waarop we aankomende studenten willen helpen bij hun keuze, maar niet de enige. Goede voorlichting en heldere informatievoorziening spelen ook een grote rol.’ Verdiepen of verbreden? Die kwestie krijgt de rector voorgelegd. Als Kortmann nu zou studeren, wat zou hij kiezen? ‘Verbreden. Als ik nu zou studeren en deel zou nemen aan het honours-programma, zou ik – niets ten nadele van de andere programma’s – het interdisciplinaire programma kiezen. En ik zou zeker een half jaar in het buitenland willen studeren.’ Ambitieuze plannen. Is nominaal afstuderen nog wel mogelijk, is de vervolgvraag? De rector: ‘Dat mag ik natuurlijk niet zeggen, maar dat nominaal studeren vind ik eigenlijk niet zo belangrijk. Als je de mogelijkheid hebt om naar het buitenland te gaan, zou ik het aanraden. Studeren in het buitenland is een investering in je toekomst.’ Anders nog iets? Studenten managementwetenschappen blijken buitengewoon geïnteresseerd in het privéleven van publieke personen. Cabaretier Youp van ’t Hek werd tijdens een viering van het 25-jarig bestaan veelvuldig gevraagd naar zijn familieleven. En ook de laatste vraag aan Bas Kortmann draait niet om bestuurlijke zaken, maar om de hobby’s van de rector, en of hij daar nog aan toe komt. Het antwoord? ‘Zeilen zal altijd een passie blijven en daar kom ik nooit genoeg aan toe. Ook ben ik zeer geïnteresseerd in schilderkunst, in magisch-realistische werken en het impressionisme. Verder heb ik lang gehockeyd, maar mijn knie werkt niet meer mee. Sindsdien golf ik, samen met mijn vrouw, maar dat is voor mij nauwelijks een hobby, eerder een bezigheid.’ / Mark Merks