Nijmegen is Nijmegen niet zonder studenten in de stad. In Vox die vanaf vandaag in de bakken ligt het eerste deel van een serie over de betekenis van studenten in de stad, met in deel 1: de verspreiding van studenten over de wijken in Nijmegen. Waar wonen ze precies en wat vinden de autochtone Nijmegenaren ervan? Ze geven overlast, maar ook: ‘Studenten leveren een hoop gezelligheid op.’

Met een nieuwe kaart over de precieze verdeling van de studenten over Nijmegen geeft Vox de aftrap van ‘Studenten in Nijmegen’. Van de bijna 50.000 studenten die in Nijmegen studeren (inclusief de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen en het ROC) woont een kwart in de stad. Van de Radboud-studenten woont een derde in Nijmegen, met concentraties in het stadscentrum, Bottendaal, Nijmegen-oost (Altrade) en de wijken rondom de campus.

Vox dook diverse wijken in om bewoners en studenten te vragen naar hun woongenot. Wat vinden zij van de stelling van Platform Kamerbreed, dat vorig jaar de noodklok luidde in Nijmegen over het teveel aan studentenkamers in de stad? Dat geeft inderdaad herrie, zegt een studente in het stadscentrum, maar dat ‘hoort bij het wonen in de stad’. De autochtone Nijmegenaren die we treffen zijn positief over de studenten in hun wijk. Dat geeft een mooie mix van bewoners, zegt de een, en: ze kunnen meehelpen in de buurt met huiswerkbegeleiding, aldus de voorzitter van een wijkvereniging in Nijmegen-West. In Zwanenveld (Dukenburg) wonen weinig studenten, wat een oudere dame in de wijk jammer vindt. ‘Studenten leveren een hoop gezelligheid op.’

Mede door de noodklok van Kamerbreed, dat strijdt tegen de ‘verkamering’ van stadspanden tot studentenwoningen, roert ook de politiek zich in het debat. Wethouder Bert Frings (GroenLinks) zegt in Vox niks te zien in een limiet aan verkamerde woningen. Wel wil hij de regels aanscherpen, ‘zodat huiseigenaren niet zo snel hun huis kunnen ombouwen tot studentenhuis’. Verschillende raadsleden zijn het met hem eens: waar overlast is helpen regels weinig. ‘Studenten en andere bewoners moeten dan met elkaar in gesprek.’ / Paul van den Broek 

Het nieuwe nummer van Vox ligt vanaf vandaag in de bakken.