Wally is een slungelig baasje met een gestreepte trui en een brilletje. Hij is de hoofdpersoon in een succesvolle boekenreeks met zoekplaten, waarop de lezers hem moeten opsporen. Sinds kort kunnen we op straat op zoek naar graffiti-Wally(‘s): er zijn er 25 verspreid door de Nijmeegse binnenstad.

‘Ik had een boek van ‘Waar is Wally’ voor mijn verjaardag gekregen. Jeugdsentiment.’ Twintiger Bart zit met zijn vriend Thijs en twee anderen achter de Nijmeegse equivalent van het zoekspel. Een van de vier studeert aan de Radboud Universiteit. ‘Het boek bracht ons op het idee. We fietsten door de stad om locaties te zoeken, sneden sjablonen uit pizzadozen, ontwierpen een flyer en maakten een facebookpagina aan.’ Rond sinterklaas spoten de vrienden in twee nachten alle 25 Wally’s op de Nijmeegse muren. Bart: ‘Daarna leek het ons bij nader inzien handig ze te nummeren, dus moesten we nogmaals op pad.’ Op facebook plaatsen vinders foto’s als ze een Wally gespot hebben. Voor de grap loofden de vier raketijsjes uit aan de eerste vinders. Thijs: ‘De eerste foto werd geplaatst door een graffiti-artiest. Ik heb toen een raketijsje naast die Wally gespoten, dat leek me wel passend.’ Maar hij ging ook met echte ijsjes op pad. ‘Die waren voor twee kinderen. We hadden afgesproken bij ‘hun’ Wally.’ De facebookpagina heeft meer dan vierhonderd likes. Alle Wally’s zijn gevonden, zelfs de moeilijkste. Het wachten is tot de VVV er een speurtocht van maakt. Thijs: ‘Facebook heeft als bijkomend voordeel dat we feedback krijgen. Als straatkunstenaar zit je in een spagaat: enerzijds wil je anoniem blijven, anderzijds ben je trots en benieuwd naar reacties.’ G.Spuis Komen er nog meer Wally’s? ‘We hebben een keer de slechterik neergezet uit de Wally-boeken: G. Spuis. Die draagt een geel truitje. Facebookers vragen of we ook in hun stad komen. Dat is lastig, omdat we die steden niet goed kennen. Maar wie weet.’ Hoewel de makers van Wally naar eigen zeggen niemand kennen in de graffitiscene, vertegenwoordigen ze wel een Nijmeegse trend: die van de positieve straatkunst. Hun werk haalt voorbijgangers uit de dagelijkse routine en laat ze glimlachen. Ze passen in het rijtje van de meer-liefde-tags, de harten op elektriciteitskastjes en de gele smileys op meerpalen aan de Waalkade. Maar Thijs en Bart overtreden wél de wet. Hoe knuffelbaar Wally ook is, graffiti aanbrengen is verboden. Dus is het opletten geblazen voor de politie. Thijs: ‘Ik krijg een adrenalinerush als er een politieauto voorbij rijdt.’ Maar als hij gepakt wordt? ‘Dan is het idee van Wally in Nijmegen het waard geweest.’ / Lydia van Aert Bart en Thijs zijn gefingeerde namen. Lees ook de reportage over de nachtelijke avonturen van graffiti-artiest Het Broodzaksluitinkje in Vox 6 die vandaag verschijnt