Recordopbrengsten, uitverkochte bioscopen en talloze blije fans: de nieuw Star Warsfilm is uit. Maar wat is er eigenlijk zo bijzonder aan de reeks? ‘Er zitten verhalen uit de Griekse mythologie in.’

 

Simon Gusman is filosoof en fan van Star Wars (‘maar niet zo’n obsessieve hoor’). In februari geeft hij samen met collega-filosoof Arjen Kleinherenbrink voor Radboud Reflects een lezing over Star Wars. Hij zat woensdag, op de premièredag, in de bioscoop en werd niet teleurgesteld. ‘Ik kwam blij naar buiten’, zegt hij. ‘Het viel geheel in de lijn der verwachting. De stijl en de beelden vormden een prachtige collage van de oorspronkelijke trilogie. Dat is heel goed gedaan. Ik dacht vooraf dat de trailer het plot al deels verraden had, maar dat bleek gelukkig niet zo te zijn.’

Gusman wil best even mee speculeren over waarom Star Wars nu, tien jaar na de vorige release, nog steeds zo populair is. ‘Deels is het nostalgie. Veel volwassenen keken dit vroeger als kind. Maar het is niet raar om dit als volwassene nog steeds leuk te vinden – integendeel. Daarnaast zijn de beelden uit Star Wars natuurlijk enorm bekend. Ik durf te stellen dat Darth Vader de meest iconische bad guy is uit de filmgeschiedenis. Die herkenbaarheid helpt enorm.’

Mythologie
Toch zijn er ook wat dieperliggende succesfactoren, meent Gusman. ‘Er zitten heel veel tijdloze narratieve concepten in. Die gaan soms terug tot de Griekse mythologie. Dat is geen toeval. De auteur van Star Wars, George Lucas, kent die verhalen. Daarom zie je in Star Wars het Goede (Han Solo), Het Kwaad (the dark side of the Force) en The Chosen One (Luke Skywalker) ook zo duidelijk terug. Dit soort concepten spreken alle culturen uit de hele wereld aan en dat zie je terug aan de populariteit.’

Maar is de film ook leuk voor mensen die geen zin hebben in ingewikkelde referenties naar eeuwenouden mythes? ‘Zeker! Het is ook gewoon een spannende, goede avonturenfilm. Zelfs als je nog nooit een Star Warsfilm gezien hebt.’ / Tim van Ham