Op 2, 3 en 4 juni beslissen studenten wie hen volgend jaar vertegenwoordigt in de Universitaire Studentenraad (USR). Tweedejaarsstudent bestuurskunde Jasper van Ulsen staat dit jaar bovenaan de lijst van asap, die het op meer punten eens dan oneens is met concurrent AKKUraatd. ‘Bij ons ligt de nadruk op de actieve student.’

Wat neem je uit je studie Bestuurskunde mee de USR in?

‘Bij Bestuurskunde krijg je allerlei theorieën over beleid die de vraag beantwoorden: wat werkt wel, wat werkt niet en waarom? Je leert vanuit meerdere perspectieven naar een complex probleem kijken. Hoe je met de coronacrisis omgaat, bijvoorbeeld.’

Omgaan met de coronacrisis, hoe moet de universiteit dat doen?

‘Ten eerste goed kijken naar toekomstbestendig onderwijs. In een paar weken tijd is al het onderwijs gedigitaliseerd. Veel docenten pakken dat creatief aan, maar ze moeten hun oplossingen ook met andere docenten kunnen delen. De toetsing is een andere uitdaging. Voor een groot deel moet dat op de campus, maar je hebt hier niet de capaciteit om bij alle studenten tentamens af te nemen. Met anderhalve meter afstand kan je nog maar 48 van de 482 stoelen gebruiken in de grootste zaal op de campus. Aan de andere kant is proctoring (software die meekijkt terwijl een student thuis een toets maakt, red.) een aardige inbreuk op de privacy. Asap vindt dat die software alleen gebruikt mag worden als alle andere opties zijn uitgeput, en zelfs dan onder strenge voorwaarden. Van studievertraging worden studenten ook niet blij.’

Hoe ziet onderwijs op anderhalve meter afstand eruit?

‘Daar moeten we goed naar kijken. Blended learning, een combinatie van face-to-face en online onderwijs, is een uitkomst. In het begin kunnen we bijvoorbeeld hoorcolleges, die minder interactief zijn, digitaal laten terwijl werkgroepen wel op de campus plaatsvinden. Of we kunnen de drukte spreiden door vroeger op de dag te beginnen en langer door te gaan. Het ligt er allemaal aan hoelang coronamaatregelen zoals de beperkingen in het openbaar vervoer blijven gelden. Met oog op studentenwelzijn moeten we ontmoetingen op de campus weer zoveel mogelijk opbouwen. Alleen op je kamer zitten is natuurlijk ook niet goed.’

Jullie willen alternatieven zoeken voor de introductie, die deels is afgelast. Hoe zie je dat voor je?

‘We willen voor de introductie van komende augustus zoveel mogelijk online aanbieden. Dan gaat het om studievoorlichting zoals een overzicht van het cursusprogramma en een wettenbundelworkshop, die normaal in de collegezalen plaatsvinden. Het moet duidelijk zijn dat studieverenigingen er zijn om vragen te beantwoorden, en studentenverenigingen moeten ook zichtbaar zijn tijdens die digitale introductie.

‘Zodra het kan willen we een tweede introductiemoment organiseren waarop de hele universiteit zich in het echt kan presenteren, van de studentenverenigingen tot de Green Office. Dan kunnen eerstejaarsstudenten in één keer overal mee kennismaken. Sommige eerstejaars hebben een vertekend beeld van wat een studentenvereniging inhoudt, en we hopen dat ze met die tweede introductie een beter beeld kunnen vormen.’

Om vier uur ’s nachts in de Fuik staan is ook een belangrijk deel van de introductie.

‘Ja, dat kan nu gewoon niet. Je kunt nog een online pubquiz of cantus overwegen. Bij BOW, de studievereniging van bestuurskunde, willen ze ook online ontmoetingen tussen mentorouders en introgroepjes organiseren. Dan leer je in ieder geval een groepje mensen kennen.’

Hoe loopt jullie campagne nu?

‘Online. Dat is een uitdaging, omdat we mensen niet meer direct kunnen aanspreken. Om het interactief te houden hebben we onze kandidaten en het verkiezingsprogramma via livestreams op Instagram gepresenteerd. Een van onze livestreams is door 200 mensen bekeken. We hebben ook vlogs opgenomen om onze standpunten uit te leggen, en we proberen zo veel mogelijk één-op-één vragen te beantwoorden via mail, social media en whatsapp. Het blijft lastig om nieuwe mensen te bereiken. Veel mensen worden zich pas bewust van de USR-verkiezingen als iedereen flyers staat uit te delen.’

Wat onderscheidt de twee partijen van elkaar?

‘Asap is een partij die zich pragmatisch en constructief opstelt, AKKUraatd is idealistischer. Op veel punten zijn we het met AKKUraatd eens: we willen allemaal goed onderwijs en een duurzame campus, en beide partijen willen een virtuele desktop voor studenten. Het verschil is waar je de nadruk legt. Bij ons ligt die nadruk op de actieve student. Dat is iedereen die bijvoorbeeld commissiewerk, mantelzorg of een bestuursjaar naast de studie doet.’

‘Wij vinden dat je niet te veel moet betuttelen’

Op welke punten botsen jullie met AKKUraatd?

‘Tja. In grote lijnen willen we hetzelfde. Ik weet niet of ik een goed voorbeeld heb waar we echt tegenover elkaar staan. Je zou kunnen kijken naar duurzaamheid: AKKUraatd profileert zich echt als duurzame partij, en voor ons hoort duurzaamheid bij een levendige campus in het algemeen. Zij willen geen vlees en plastic flesjes meer op de campus, wij vinden dat je niet te veel moet betuttelen. Verder willen wij nog steeds toegangspoortjes in de Universiteitsbibliotheek, in tegenstelling tot AKKUraatd.’

Waar gaan de verkiezingen dan over?

‘De coronacrisis is nu een belangrijk issue waar de universiteit de komende jaren nog last van krijgt. Wij kijken daarbij vooral naar toekomstbestendig onderwijs. Er zijn veel nieuwe mogelijkheden voor digitaal lesmateriaal, maar die moeten eerst goed worden getest en op een veilige manier worden ingevoerd.’

Afgelopen twee jaar is het presidium uit elkaar gevallen. Wat gaat er mis?

‘Afgelopen jaar hebben ze de opzet van het presidium veranderd door de structuur met een voorzitter, vice-voorzitter en secretaris los te laten. Dat ging verkeerd, dus ik zou aanraden om de gebruikelijke structuur gewoon aan te houden. Maar daar kunnen we het nog over hebben als het zover is. Het presidium moet in elk geval neutraal blijven en open communiceren. Bovendien moet een presidiumfunctie gaan naar degene die er het meest geschikt voor is. Het mag geen machtsspel worden.’

‘Het presidium moet neutraal blijven en open communiceren’

Aan de ene kant lijken de twee partijen sterk op elkaar, aan de andere kant blijkt het moeilijk om samen te werken. Waar ligt dat aan?

‘Het zijn de verschillen in strategie. Op veel punten zijn we het met elkaar eens, maar een paar dingen wil je gewoon anders uitvoeren. Het contact met Sarah (Boulehoual, lijsttrekker van AKKUraatd, RW) verloopt tot nu toe erg goed, dat geeft vertrouwen in komend jaar.’

De studentenraadverkiezingen zijn op 2, 3 en 4 juni. Stemmen kan dinsdag vanaf 9.00 uur. Meer info is de vinden op deze site.