Een app die mensen met de ziekte van Parkinson helpt om meer te bewegen. Die ontwikkelde Sabine Schootemeijer voor haar proefschrift, dat ze afgelopen vrijdag op Wereld Parkinsondag verdedigde.

Voorafgaand aan de verdediging wandelde de promovenda over de campus met parkinsonpatiënten die hadden meegedaan aan haar onderzoek. Een jaar lang gebruikten zij de app, die hen stimuleerde om dagelijks hun stappendoel te halen. Een digitale coach zorgde voor extra motivatie.

Volgens Schootemeijer is dat hard nodig. ‘Eerder onderzoek liet al zien dat regelmatige, intensieve lichaamsbeweging het verloop van parkinson kan vertragen. Ook zien we dat beweging een positieve impact heeft op het brein. Toch blijft het lastig om actief te blijven. Daar wil deze app een oplossing voor bieden.’

Ook Arno van de Boom, een van de deelnemers, is enthousiast. ‘Mensen met parkinson zouden eigenlijk maar één advies moeten krijgen: ga bewegen. De Stepwise-app zou voor iedereen beschikbaar moeten worden.’

Of de app ook op de lange termijn effect heeft, wordt onderzocht in vervolgstudies.