Geen flauw idee wat je moet gaan doen deze week? Vrees niet. Onze uitgaanstipgevers slepen je de week door. Deze week de leestips van Jelko Arts.

Flauw misschien, maar deze week zou ik het liefste Mei lezen, van Herman Gorter. Uit 1889, maar voor wie het oude taalgebruik aankan, is het een opeenstapeling van mooie beelden. Je moet niet alles willen begrijpen, voor de gemiddelde lezer anno 2014 is de tekst soms verwarrend, vaag en zweverig. Dat betekent niet dat je erbij in slaap valt. Wie van taal houdt, moet dit lange gedicht hardop lezen, het liefst liggend op het gras of aan het water. En dan denken aan zon en bloemen en alle andere lente-clichés.

‘Toen legde ze zich moe onder de haag,
zoals een koejong, een kalfje, dat traag
zich op z’n weke pootjes laat, haar kin
vulde haar handen. En toen viel haar in,
en dacht ze lang hoe nu het mooi Meiwerk
bezig in stilte was. Zo wordt een kerk
Gesierd en zuilen die gewelven schoren,
Met beeldjes volgebeiteld.

Niet per se deze week, al is de voorpret al wel begonnen: Woordnacht, het nieuwste literaire festival van Rotterdam. Op zaterdag 10 mei vindt de eerste editie plaats en volgens de site doen alle Rotterdamse taal- en letterinstellingen mee. Dat zijn er nog al wat lijkt me, maar het festival moet dan ook de hele stad op de kaart zetten als dé literatuurstad van Nederland. Wilde plannen, want met negentig auteurs en dertig locaties is het festival het toppunt van ambitieus te noemen. ‘Als ze Woordnacht ook in 1466 hadden georganiseerd, was ik wel langer dan vier jaar in Rotterdam gebleven,’ laat  men Erasmus op de site zeggen. Een sympathiek initiatief, dat met wel erg veel tamtam wordt gepromoot.