Studentenhuisvester SSH& overweegt om in een nieuw complex vooral internationale studenten te huisvesten. Maar versterkt dat de scheiding niet nog verder?

Veel buitenlandse studenten willen tijdens hun verblijf in Nijmegen Nederlandse vrienden maken. Maar het blijkt in de praktijk niet mee te vallen om contact te maken met Nederlandse mede-studenten. Dat wordt er met de nieuwe plannen van studentenhuisvester SSH& waarschijnlijk niet makkelijker op. SSH& gaat nieuwe studentenkamers realiseren op de campus en overweegt daarbij om de internationale studenten apart te huisvesten. Volgens Vincent Buitenhuis, manager strategie en wonen niet als doel op zich. ‘Maar omdat de vraag van met name buitenlanders de komende jaren gaat toenemen.’

Leefstijlen
Tot nu toe is gemengd wonen het principe: buitenlanders samen met Nederlanders bevordert immers de integratie. Maar het beleid kantelt, zegt Buitenhuis: ‘Leidend wordt dat de leefstijlen bij elkaar moeten passen, in overleg met de universiteit bekijken we hoe dat het beste kan.’

Buitenhuis geeft een voorbeeld: ‘Even extreem: een buitenlandse student die hier maar een half jaar is, wil daar alles uithalen en nog weleens een feestje vieren. Zet daar een masterstudent naast en dan kun je wrijving krijgen.’ Het maakt dan niet eens uit of die student buitenlands is of niet, zegt Buitenhuis.

‘Als je buitenlandse studenten isoleert, geef je niet het signaal dat ze heel welkom zijn.’

De concentratie wordt ook in de hand gewerkt om nog een andere reden. Buitenhuis: ‘Soms is het  makkelijker als we internationale studenten in gangen een beetje bij elkaar houden – die kamers zijn bijvoorbeeld allemaal gemeubileerd. In Arnhem realiseren we een nieuw complex, waarbij de onderste helft internationaal is en de bovenste helft Nederlands.’ Integratie is niet per se samen wonen achter één voordeur, stelt Buitenhuis. ‘ Het gaat uiteindelijk om de ontmoeting. En in zo’n flat in Arnhem kom je elkaar toch tegen, in de lift, in de entreeruimte, bij de fietsenstalling.’

Nederlandse cultuur
De studenten zelf lijken daar niet blij mee te zijn. Vox vroeg studerende – Nederlanders én internationale studenten – wat hun voorkeur heeft. Jan-Willem Ros, onlangs afgestudeerd rechtenstudent: ‘Buitenlandse studenten moeten in staat gesteld worden om de Nederlandse cultuur te leren kennen en omgekeerd. Dat werkt het beste als je internationale en Nederlandse studenten buren maakt. Door buitenlandse studenten te isoleren geef je daarnaast niet het signaal dat ze heel welkom zijn.’

Managementstudent Dahye Kim uit Korea denkt dat gescheiden huisvesting inderdaad het gevoel zal geven dat buitenlandse studenten niet ‘part of the club’ zijn. De integratie gaat ook nu al moeilijk, vindt Kim. Ze vertelt dat ze een half jaar in Nijmegen is en alleen contact heeft met andere internationale studenten.

Studentenleven
Het is geen nieuw geluid. De onlangs vertrokken collegevoorzitter Gerard Meijer zei eerder dat studentenorganisaties beter hun best moeten doen om internationals op te nemen in het Nederlandse studentenleven. De nieuwe huisvestingplannen van SSH& noemt Kim in dat kader ‘contraproductief’.